1984年，英国遗传学家亚历克·杰弗里斯（Sir Alec John Jeffreys）发明了DNA鉴定技术。 

1986年，英国遗传学家亚历克·杰弗里斯将开发的DNA指纹技术第一次用于刑事案件侦查。 

世界上第一个DNA数据库是英国法庭科学服务部（FSS）建立的，实验研究工作始于1990年，但直到1995年随着相关法律的完善，权威、完整的国家级DNA数据库才算建成。

中国DNA鉴定的研究始于1987年，1989年已经应用到实际断案当中。 

1991年在中国，发生第一例亲子鉴定，公安部首次采用当时仅限于刑事技术鉴定的“DNA指纹检测”去确定一对父子有无血缘关系。 

2000年后，第一代“DNA指纹图谱”技术逐渐被“荧光标记多基因座STR复合扩增检测技术（简称STR技术）”取代。 

单核苷酸多态性（SNP）被认为是为第三代遗传标记。第三代“DNA鉴定”技术“SNP”已经开始应用，它能检测更加微量的DNA，这意味着新技术能对毁损度更加严重的生物物证进行检测。